Автор всего на этом сайте Светлана Крымова.
© Все права защищены.
2025 год.

СНЫ ПРИНЦЕССЫ

СЛАВЯНКА

ПОЦЕЛУЙ ФЕИ

VII ЖИЗНЕЙ — I СУДЬБА

ШАХМАТНАЯ

МАСКА

Сказка о том, как Принц западных земель пытался украсть корону царицы Славянки…

СЛАВЯНКА

Однажды в западных землях родился прекрасный Принц. Ему пророчили великое и светлое будущее. И вправду, в детстве его сердце было полно озарённых божественным светом идей и надежд. Он рос и творил удивительные вещи, пока желание бесконечной власти не изуродовало его суть. Незаметно проникнув крошечным чёрным мотыльком в его сердце, желание разрослось мраком и поглотило душу. В сосуде его тела стал править демон. Так за красивой внешностью и самой совершенной улыбкой доброжелательности Принца, точно за маской, скрывалось и манило всех и вся извечное зло.

В мире людей все были слишком очарованы красотой и уникальным до коварства умом повзрослевшего Принца. Благодаря этим качествам ему легко и просто покорилась довольно обширная часть мира. Многие королевства, одурманенные обаянием Принца Запада, предали своих правителей и корни. Те же, где правили царицы и королевны, наоборот, предали своих подданных. Они на блюдах принесли свои владения и бросили их к ногам Принца. А всё ради чего? Ради чести провести хотя бы одну ночь с ним, но, лишившись своих корон, оказывались лишь тенью в его бесконечной свите…

Часть мира прекрасный Принц виртуозно обманул, дав до безобразного неправдоподобия щедрые, но пустые обещания. Купил владык иллюзорными, словно стеклянные бусы, деньгами. Кого-то и вовсе продал на растерзание, после чего предал купивших и убил, как всегда, не своими руками.

Власти прекрасного Принца покорилось не менее половины мира. Множество земель и королевств, где не счесть природных богатств и ресурсов, миллионы подданных, беспрекословно веривших его славе… Но всё ему было мало. Он хотел править целым миром! Его заморская возлюбленная Эгота, в конец развратившая эго Принца, всячески поддерживала эту идею.

В поисках совета, как реализовать свои сверхамбициозные планы, Принц обратился к своим прорицателям. Те ответили, что ему следует завоевать волшебное царство Сердце — оно будто ключом открывает все возможности тому, кто им правит, и как только падёт это государство, так остальные земли и правители будут легко порабощены его властью, как и другие прежде.

* * *

О царстве Сердце ходило на западе множество легенд. Говорили, мол, земли его бесконечны и болотисты, а леса непроходимы, звери страшные и люди дикие, точно эти самые звери, да и ещё бесконечно гордые и свободолюбивые, верующие в своего древнего бога и позволяющие другим верить в других своих богов и божеств…

Всё, по мнению западного люда, было в той стране чуждым, странным, непонятным и непостижимым, как и его правительница — царица Славянка. Все, кто осмеливался уехать, чтобы повидать царство Сердце, не возвращались. Те же, кто после своего путешествия всё-таки вернулись домой, рассказывали то, во что никто не верил, клеймя рассказчиков сумасшедшими.

За всю историю человечества не раз пытались завоевать это старинное государство, и каждый раз осмелившиеся на военный поход проигрывали и были разгромлены.

Принц решил узнать у прорицателей, как ему завоевать это непобедимое до сего времени царство. Мудрые ответили, что вся власть и свобода царства Сердце заключены в волшебной короне царицы Славянки.

* * *

По легенде, в короне, которую носила Славянка, были тысячи тысяч волшебных камней, кои были подарены правительнице её подданными. Однажды она добровольно расколола своё волшебное сердце и повелела каждому, даже самому маленькому населённому пункту своей необъятной Родины, отдать на вечное хранение по осколку сердца и тем самым создала самое мощное защитное заклинание для всего царства. Корона стала символом её правления и инструментом благополучия её подданных.

Хорошенько обдумав сказанное прорицателями и жрецами, Принц неожиданно для всех отправил царице Славянке приглашение к своему двору, в котором, помимо обещания официальной встречи, были завуалированы изящные намёки на возможный союз между их землями. А ещё Принц Запада приказал пленённым им сёстрам Славянки, некогда единоличным правительницам восточных царств, написать своей сестре письма, да такие, чтобы она поверила в его благочестивые намерения и райскую жизнь при его дворе.

* * *

Несмотря на своё уникальное могущество в столь же уникальном царстве с подданными, Славянка всё время заглядывалась на западное королевство, где жил и правил такой «распрекрасный» Принц. О нём столь сладко пели чужестранцы из западных земель, восхваляя, даже обожествляя своего правителя, когда прибывали к ней, что ненароком в последнем осколке розданного людям сердца доброй царицы зародилось великое чувство любви. Чужестранцы, познавшие прелести жизни в её стране, оставались навсегда, осознав, что жить в этом «чуждом и проклятом», как им внушали с девства, царстве намного лучше, чем на их родине. И, будучи её поданными, даже они никак не могли переубедить влюблённую в иллюзорный западный мир Славянку.

* * *

Царица получила приглашение от того, с кем много лет её разделяли расстояния, бескрайние леса да красная стена, о ком так ярко мечтала, и поспешила навстречу. Письма от сестёр лишь убедили её в роскошности того волшебного мира. Увы, не знала она, что волшебство запада давно уж отравлено…

Славянка явилась ко двору Принца в алом сарафане, расшитом золотыми дивными гамаюнами* и серебряными сиринами*, солнцами и лунами всех возрастов, сплетёнными в орнаменты цветов, что растут в её царстве. Она предстала в своей знаменитой короне, озарённая светом и любовью. Славянка была румяна и красива. На мгновение душа Принца очнулась и осветилась искренним благом, но Эгота поднесла ему кубок с ядом, чтобы его внутренний демон продолжал править балом. Славянка настолько хотела понравиться и прийтись ко двору западного мира, что преклонилась перед знаменитым правителем. Она и не предполагала, что сияла в стане врагов своего государства, и никто ей не был здесь другом, даже её сёстры по крови и языку. Они молчали и, как куклы, улыбались, ибо языки их были вырваны, дабы не могли обмолвиться правдой. Принц принял широчайший жест Славянки слащавой улыбкой, прекрасной и лживой, как и его внутренний демон.

Царица была очарована миром запада, великими достижениями в культуре и науке, которыми все хвастались. Она с любопытством исследовала источники их знаний, училась языкам королевств запада. С радостью участвовала в народных праздниках, проникалась их обычаями и традициями. Славянка открыла свои объятия и душу западному миру, который не оценил её жеста, а безбожно лицемерил в ответ.

* * *

Принц продолжал дурить свою гостью. По его приказу самые умелые колдуны и чародеи создали над чудесной Славянкой самый коварный и крепкий купол иллюзий. Будучи в плену этого злодейского купола, славянская царица не могла слышать никого из своих подданных, особенно самого преданного ей рыцаря, что прознал о подлых планах ненасытного до власти Принца. Сначала сей рыцарь, верный друг царицы, был, как она и остальные его соратники, прельщён западным миром. Он не ожидал великой любви к их госпоже и государству, но, мысля логически, ожидал всеобщей выгоды от взаимодействия его родной державы и держав с той стороны, но увидел лишь алчный звериный оскал, жаждущий всего и сразу. Верный рыцарь всячески пытался достучаться до своей царицы, чтобы предупредить её. Увы, магия всеобщего одурманивания, яко болезнь поработила всю их делегацию и свиту. Оказавшись в стане врага без всякой поддержки, брошенный всеми «своими», лишённый улыбки своей госпожи, славный рыцарь отходил в тень, чтобы не заразиться и быть как можно дальше от безумия, которое творилось при дворе Принца западных земель.

Однажды доблестный рыцарь, о котором уж все позабыли, даже враги, растворился в толпе. Его письмо, оставленное напоследок царице Славянке, так и не дошло до неё. Его сожгли, как и другие его послания, где он просил очнуться свою великолепную по природе правительницу, влюблённую в миф.

Славянка была настолько увлечена, настолько влюблена, что отдала всё своё золото, серебро, драгоценности всех пород и видов, включая дыхание древних драконов* — всё, чем были богаты недра её прекрасного царства, ненасытному Принцу, который за бесконечными пирами алчно пил из бездонного кубка кровь сырой земли* и с каждым разом всё злее насмехался над наивностью добродушной Славянки.

Его настолько развратил успех, что однажды ради забавы он отдал своей голодной, точно гиена, свите чудесную царицу на растерзание. Причём первую роковую подножку подставила своей сестре ближайшая по родству сестра с волосами цвета золотой пшеницы и глазами цвета бескрайнего моря. Уж после этого кровного предательства накинулись все остальные…
Рассыпались по полу залы богатые жемчуга, были разодраны прекрасные, но такие чужеродные для всех наряды, распущены длинные и густые, словно река, волосы. Славянка на потеху была оставлена совершенно нагой перед Принцем Запада и непревзойдённой заморской Эготой. Только волшебную корону никто не мог тронуть — чары, что были древнее мира, не позволяли никакому злу дотронуться до символа величия той страны.

Колдовство монаршего венца Славянки заключалось в том, что только по доброй воле царица могла снять с себя корону.

Ослеплённый собственным честолюбием и убеждённостью в своей великой победе, Принц снял маску. Тотчас созданный чародеями купол иллюзий был разрушен над головой царицы. Оскорблённая и униженная, царица Славянка очнулась среди чужой толпы, чужого языка, чужого мира, в котором все давно забыли о том, что написано в их книгах, во что верила их культура. От прежнего величия Запада остались лишь маски с улыбками, за которыми прятались звериные оскалы проклятых на бездушие недолюдей, причастных к власти. Наконец увидела Славянка, что в прославляемом молвой Принце прекрасным было только его тело, хотя прежде милое её сердцу лицо, лишённое лоска лжи, скривилось в неприятнейшей гримасе.

Она стояла на коленях перед тем, кто был идеалом, которому верила, как богу. Славянка не видела того, в кого столько лет была безответно влюблена. Принц цинично приказал отдать ему её корону, но царица ответила гордым отказом. Тогда Принц приказал внести бумаги, утверждающие, что всё принадлежит ему, включая волшебную корону, а значит, и земли царства Сердце. Пока царица пребывала в беспамятстве от заклятий чародеев, подпись и печати тоже были украдены. Царица не по своей искренней воле подписала те бумаги, посему никакому волшебству было неподвластно снять волшебную корону Славянки.

Привыкший жить по собственной правде, Принц не хотел принимать высшую справедливость этого мира. Пока он и Эгота чертыхались в ярости оттого, что не получилось обмануть законы Вселенной, Славянка оглядела проклятый и мерзкий без масок двор Принца. В толпе придворных, как оборванки, застыли её немые сёстры. В их глазах она прочла ужас, которому подверглась некогда их воля. Её свита была отравлена, подданные превратились в безвольных картонных зомби, которые смотрели и не видели реальности.

Эгота предложила Принцу задушить Славянку. Сгорая от нетерпения получить волшебную корону власти, он с радостью отдал очередной жестокий приказ. Все снова накинулись, как им казалось, на обессиленную царицу — тьмой навалились на одну. Руками, точно лапами, попыталась они изо всех сил задушить её волю, но ничего не выходило у проклятой свиты. Снова они бросались на такую странную для них царицу, но, лишившись окончательно каких-либо ресурсов, скуля и жалуясь своему господину, все отползли по углам, как помятые шавки.

Увидев крах своих сподвижников, а фактически рабов его господства, Принц, признаваемый на западе прекрасным, оскалился и решил довершить задуманное злодейство, дабы показать всем, насколько он могущественен. Чёрной силой он поднял в пространство чаровницу из царства Сердце и сомкнул вокруг неё железные объятия, кои не раз приводили к полной капитуляции многие государства и превращали их правителей в пыль… Но что это? Даже его демонических сил оказалось недостаточно, чтобы хоть чем-то навредить Славянке.

Озлобленный не только своим бессилием, но и тем, что бессилие оказалось у всех на виду, Принц приказал вышвырнуть гордую, непобеждённую Славянку далеко за город и оставить её умирать посреди зачарованной безжизненной пустоши, земля которой в течение вечности не знала и капельки воды. «Раз силы моей воли и колдовства не взяли эту „проклятую“ царицу, то силе природы и времени точно никто из живых противостоять не сможет», — рассудил хитроумный и безжалостный Принц и в честь будущей победы закатил торжество.

* * *

Месяц Принц Запада пировал и напивался, ожидая гибели царицы. Месяц праздновал его двор. Месяц не спала, сгорая от ревности, Эгота, заметившая, что стали проскальзывать чувства в эмоциях её Принца. Она решила сопровождать его в поездке за короной правительницы королевства Сердце.

* * *

Но — о чудо! — вместо проклятой пустоши, куда его люди бросили истерзанную чужеземную правительницу, они увидели дивный, как Эдем, сад. Навстречу им вышла чудесница Славянка, живая, нарумяненная, в новом белоснежном платье, точно фея.

Пала на колени перед Славянкой хвалёная, лучшая из лучших армий Принца Запада. Чародеи, что зло над ней прежде учиняли, тоже пали ей в ноги, чтобы снискать милость. Принц был ошеломлён могуществом Славянки. Эгота изнутри сгорала от ярости и как бы невзначай заронила отравленную идею в голову Принца.

Принц Запада спешился. Оставив своего коня, он подошёл к прекрасной Славянке. В отличие от его красоты, что была лишь молвой, царица была воистину прекрасна, ибо суть её являлась чистой и правдивой. Она непобедимо смотрела на того, кто предал не только её доверие, но и чувство, что было подлинным. Готовая принять заблудшую душу, славянская царица, точно нимфа, раскрыла объятия. Хитрый принц сделал ложное движение, словно готов был сложить оружие перед Славянкой, признавая её правду и власть, но внезапно для всех молниеносно обнажил знаменитый меч, чтобы одним подлым ударом обезглавить прекрасную чаровницу. Как только лезвие меча коснулось шеи Славянки, правительница царства Сердце сверкнула как тысячи звёзд и исчезла. Упала на землю волшебная корона.

* * *

Душераздирающий вопль древней птицы Сирин, вылетевшей из глаза царицы Славянки, пронзил все миры и пространства. Точно необъятная туча тенью заволокла небеса от края до края, скрыв солнечный свет, и день стал ночью с грозой.

В ужасе запричитали старые маги, что убийством царицы Принц навлёк на весь мир великое проклятие. Но тот ничего и слышать не хотел. Он подобрал с земли волшебную корону и короновал себя величайшим победителем. Ощутив прилив неслыханного ранее могущества, колдовством Принц вернул день на свои разросшиеся владения. Улыбнулась своей победе Эгота. Ликовала и всячески поддакивала своему господину и его фаворитке лишённая разума свита. Именно таким хотел увидеть свой успех Принц западных земель. Он тотчас направил свою несокрушимую армию сквозь вековые заколдованные леса и болота царства Сердце, дабы поработить все оставшиеся на той стороне восточные государства.

* * *

Но грандиозным планам по захвату мира, в который уже раз, было не суждено сбыться. Одно несчастье за другим, как кара небесная, ежедневно стали одолевать некогда прекрасного Принца и все его владения. Пришёл мор, клопы и нищета в земли, где много лет царила сытая и тёплая жизнь. Реки пересохли, поля остались без урожая, скот и людей поглотили неизвестные ранее болезни. Любимый цветущий сад, коим так гордился Принц, сгнил за столь короткий срок, что никто не понял, отчего так случилось.

Лучшая в мире армия пропала где-то в лесах царства Сердце. Короткие сообщения, что получал Принц, гласили, мол, земли того государства прокляты, люди — не люди, а непобедимые тени. Сначала Принц не поверил тому, что прочитал, и собрал новую армию. Вторая где-то канула на просторах бывшей страны Славянки, как третья и четвёртая, несмотря на изощрённые защитные чары, коими напитали их чёрные маги.

Принц собирал пятую армию, когда его любимая Эгота загремела в лечебницу для душевнобольных. Сначала на красавицу обрушилась оспа, прививки от которой люди давно перестали делать. После болезни, что обезобразила её внешность настолько, насколько та была отвратительна внутри, бывшая красавица сошла с ума. Не смогла похитительница человеческих сердец пережить своё абсолютное уродство, что стало явным для всех.

Никакие богатства не в силах были вылечить людей, подвластных Принцу, даже его фаворитку. Никакое золото или чародейство не могли сотворить питьевую воду и еду для всех нуждающихся. Мир его власти таял не по дням, а по часам.

Сам Принц заболел к тому времени невиданной хворью. В ужасе он обратился к своим прорицателям. Те повелели ему отправиться в страну Сердце, чем повергли в шок. В столице, во дворце Славянки он должен был найти способ спасти свою власть и могущество.

Никогда гордый Принц, к тому же один, не соизволил бы поехать в самое сердце страны, которую он презирал, душу и правительницу которой подло и мерзко погубил. Однако тяжесть собственной болезни и осознание того, что заканчивается его правление над людьми, коих с каждым днём становилось всё меньше, побудили сделать над собой величайшее усилие.

Он выехал из столицы через триумфальную арку словно герой, сопровождаемый толпой слепо верующих в него подданных, ждущих от своего распиаренного молвой правителя чудесного избавления от всех невзгод. Чем дальше Принц удалялся от столицы, тем меньше оптимизма замечали в его глазах встречающиеся ему. Земли вокруг становились безлюдными, лишь могилы да покинутые храмы — пейзажи, вселяющие ужас, обступали его.

* * *

Принц пересёк границу страны, что издревле все считали дикой и проклятой, и будто оказался в царстве мёртвых. Как только сердце Славянки перестало биться, очи народа её заволокла белая пелена. Города застыли, а всё живое превратилось в призраков и тени. Мёртвая тишина царила повсюду, она ужасала больше, чем рёв самой свирепой бури. Невозможно было различить ни дня ни ночи, пространство поглотили вечные сумерки. Казалось, и время здесь застыло под призрачным куполом. Призраки, в которых превратились подданные правительницы Славянки, в отличие от присланных Принцем армий, почему-то не трогали его — подлого убийцу, а лишь провожали укоризненными взглядами белых очей, отчего внутренний демон Принца испытывал величайшую боль, будто его окропляли святой водой.

Вечность Принц Запада блуждал в лесах проклятого царства, покуда не изменилась его развращённая некогда суть, и внутренний демон, не получающий столь длительный срок пропитания, изнывая от голода и лицезря всё, что он натворил, не покинул его тело. На этом не закончилось путешествие Принца. Пока он проходил через чащи заколдованных лесов царства Сердце, был вынужден встречать тени всех, кого когда-либо обманул, предал, убил. Каждый раз он переживал чувства раскаяния и вины от того, что сотворил в единении с внутренним зверем, что как трус сбежал, оставил Принца одного расхлёбывать весь ад, который тот совершил.

Чем дальше двигался Принц по дорогам, которые вели в столицу страны Славянки, тем больше убеждался, что он — последний живой человек на земле. Видения опустошённого мира не покидали его. Он узрел свою победу, добытую столь подлым образом — пустоту и совершенное одиночество правителя в мире, который выглядел точь-в-точь как после ядерной войны, и некем было в этом мире править.

Принц осознал всю чудовищность и неоправданность цены за свою победу и в то же мгновение волшебным образом оказался в столице страны Сердце.

Дряхлым стариком он поднялся в красный терем — дворец Славянки. Впервые за много лет он услышал что-то помимо оглушающей его тишины — это был шелест крыльев гигантской птицы. То была чёрная, как сама ночь, Сирин с холодными, как лёд, очами. Птица печали единственной жила в мире, окутанном туманом смерти. Она внимательно наблюдала за Принцем, взор её был тяжёл и безнадёжен. Она сидела на спинке трона, на котором — о чудо! — восседала окаменевшая царица Славянка. Без короны, с распущенными длинными до пят, словно река, волосами, правительница была такой же безжизненной, как и всё её царство, как и всё вокруг для испившего до дна собственное проклятие Принца. Она сидела, положив руки ладонями вверх — жест, готовый принять любую судьбу, символ, в котором были и доверие, и любовь, и доброта, и щедрость — всё, что жестоко предал некогда порабощённый непомерной гордыней Принц. У правой руки прекрасной царицы спала мёртвым сном славянская птица радости Гамаюн в богатой коруне*.

Принц рухнул на свои немощные старые колени. Он наконец смог оценить по достоинству всё то, что когда-то предлагала и щедро дарила западу Славянка. В тот момент в тронной зале красного терема он особенно ярко увидел благостную возможность великого счастья и взаимного благоденствия, которую он упустил ради гордыни быть единственным великим владыкой. И вот он, единственный и неповторимый владыка, но над кем и чем он властвует? Его народ вымер, государств нет, а вокруг лишь абсолютная тишина долин смерти, а сам он безнадёжно болен и стар. Из глаз Принца, некогда прекрасного, потекли слёзы чистейшего раскаяния.

Он осознал, зачем его отправили в это путешествие прорицатели. Он снял волшебную корону со своей головы и вернул её владелице, короновав каменную статую на троне царства Сердце. Едва он совершил сей поступок, почувствовал величайшее облегчение и одновременно ощутил, как силы окончательно покидают его. Он упал перед светлым образом царицы Славянки и в то же мгновение его сердце остановилось.

Принц открыл глаза.

Он очнулся за секунду до того, как намеревался совершить свой подлый удар и обезглавить чудеснейшую из цариц. Меч был уже занесён, но оставалось мгновение, чтобы опустить его и изменить ход истории, что он и сделал. И даже больше — глядя в глаза самой прекрасной для него царицы, Принц преклонил колени перед Славянкой. Как бы ни возмущалась и ни вопила Эгота, это произошло!

Раздался шум, и из-за деревьев вышел самый верный рыцарь прекрасной Славянки. Он привёл армию, чтобы отстоять честь, достоинство и свободу своей вечной госпожи. Прославленная, а на самом деле незаслуженно вознесённая до небес объединённая армия западных земель оказалась поверженной армией страны Сердце под предводительством верного рыцаря.

Славянка грустно улыбнулась, глядя на Принца, что некогда был молодым и прекрасным, а теперь обратился в старика, ибо его зачарованное путешествие состоялось и было правдой о нём.

В погоне за гордыней и алчностью, запад бесконечно состарился, пришёл его закат, о котором шептались прорицатели и предвещали мудрые книги.

Принц Запада признал, что проиграл, и принял тот факт, что нет у него ни сил, ни возможности поработить Славянку и её столь необычное и своенравное государство Сердце. Он вручил своё будущее и судьбу мудрой царице, которая к тому же так давно была влюблена в него.